Los meses estivales que se viven en el cono sur de América Latina implican no sólo diversión, sol, descanso y vacaciones. Existen riesgos típicos de la época estival que se deben considerar también al momento de disfrutar de esas merecidas horas.

La doctora Nelly Baeza, coordinadora del Programa de Salud Pública de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Central, en Chile, se refiere a cuatro aspectos que están constituyéndose en problemas veraniegos.

1. Insolación: por demasiada exposición al sol la piel sufre una quemadura generalmente extensa y baja en intensidad que es muy dolorosa. El tratamiento consiste en paños o baños de agua fría o tibia, analgésicos, beber líquidos; consultar al médico si se agrega fiebre o deshidratación. Como prevención, evitar exponerse entre las 12 a 15 hrs, usar bloqueador solar cada dos horas, usar sombrero y ropa manga larga.

2. Gastroenteritis: por la ingesta de alimentos en mal estado o crudos (mayonesas, mariscales, ceviche, etc) se tiene una carga mayor de microorganismos y se produce un cuadro de deposiciones líquidas, vómitos y a veces fiebre. El tratamiento es a base de sales de hidratación oral, y lo que el médico indique, incluso hospitalización. Para prevenir, se deben evitar estos alimentos, mantenga la cadena de frío durante el transporte e ingiera todo cocido especialmente mariscos.

3. Hanta Virus: por exposición a fecas de ratón contaminadas con este virus que son inhaladas se produce una neumonía muy grave en pocas horas. Difícil de diagnosticar porque se inicia como un  resfrío común y se agrava rápidamente. El tratamiento es hospitalario, generalmente en UCI. Como medidas de prevención, si se realiza un camping usar sitios que estén habilitados; utilizar mascarilla; si se está en un lugar deshabitado por algún tiempo, realizar un buen aseo con mascarilla y cloro.  Mantenerse en los senderos señalados: no aventurar en lugares con pasto alto y silvestre. Consultar en servicios de urgencia si el resfrío compromete durante el día y tienen el antecedente de hacer estado en una zona rural, hasta tres meses después del paseo.

4. Fragata portuguesa: es una criatura marina del grupo de las medusas, de distintos tamaños, que sólo con el contacto produce una lesión urticarial que puede ser muy grave. En caso de contacto, limpiar con agua de mar o una solución de 50% agua 50% de vinagre para lavar la herida y si existen ventosas quitarlas de la piel. Consultar médico para evaluar uso de medicamentos endovenosos. Como prevención,  no exponerse al riesgo. Seguir las indicaciones de la autoridad local y si observa estas criaturas en la playa, no acercarse y de aviso de inmediato.