La naturaleza se ha encargado de proveer a todos los animales de las herramientas necesarias para sobrevivir en los diferentes ecosistemas en los que habitan. Sobrevivir no sólo implica estar dotados de las herramientas necesarias para comer, si no también se refiere a defenderse.

 

Cada animal ha encontrado diferentes maneras de defenderse. En el caso de algunos insectos es a través de picaduras o mordeduras. Algunas pueden pasar desapercibidas para otros animales, un poco de dolor acompañado de la picadura y la advertencia de mantenerse lejos ha sido muy clara. Pero en algunos casos, el dolor que causa la picadura de algún insecto puede ser extremadamente dolorosa o hasta peligrosa por el tipo de veneno inyectado.

 

Para poder evaluar la cantidad de dolor que la picadura de algún insecto produce, el entomólogo Justin Schmidt, del Instituto Biológico de la Universidad de Arizona, Estados Unidos, diseñó una escala de dolor causado por picaduras que clasifica en un grupo de insectos conocidos en la comunidad científica como hymenoptera, que incluye a las avispas, abejas y hormigas.

 

El índice toma valores entre cero y cuatro para medir el dolor que produce una picadura, siendo el cero el representante de las picaduras que no generan dolor y las que se encuentran en el cuatro, las más dolorosas. En la versión revisada de 1990 del índice también se encuentran valores intermedios.

 

Schmidt ha sido sujeto de pruebas de sus experimentos para determinar el valor de algunas especies dentro de su escala y estima que ha sido picado más de 1,000 veces por 150 especies diferentes, principalmente por accidente, aunque confiesa que también se ha expuesto a propósito.

 

 

Nivel en la escala Schmidt de dolor: 1.0

Rápido y efímero, según Schmidt.

 

Nivel en la escala Schmidt de dolor: 1.2

Afilado, repentino, ligeramente alarmante, según Schmidt.

 

Nivel en la escala Schmidt de dolor: 1.8

Penetrante poco doloroso, según Schmidt.

 

Nivel en la escala Schmidt de dolor: 2.0

Según Schmidt la picadura es como lastimarte la mano con una puerta giratoria.

 

Nivel en la escala Schmidt de dolor: 2.0

Como apagar un cigarro con la lengua, según Schmidt.

 

 

Nivel en la escala Schmidt de dolor: 2.0

Como una cabeza de cerillo que quema la piel

 

Nivel en la escala Schmidt de dolor: 3.0

Como un taladro excavando la uña del pie encarnada

 

Nivel en la escala Schmidt de dolor: 3.0

Como derramar ácido clorhídrico sobre una herida de corte por papel, según Schmidt.

 

Nivel en la escala Schmidt de dolor: 4.0

Como si la secadora de pelo cayera en tu baño de burbujas, según Schmidt.

 

Nivel en la escala Schmidt de dolor: +4.0

Como caminar sobre carbón caliente con un clavo oxidado de 3 pulgadas clavado en el talón, según Schmidt.