Las artes marciales mixtas siguen abriéndose paso en las preferencias de los latinoamericanos. Una clara muestra es el éxito del programa televisivo "The Ultimate Fighter Latinoamérica", el reality show que revela el proceso que viven grupos de jóvenes de la región que buscan su oportunidad en la liga de la UFC, la instancia internacional que produce los eventos más reconocidos en el ámbito.

Al éxito del reality show y de las competencias, se suma que la tercera temporada de "The Ultimate Fighter Latinoamérica" va a grabarse también en Argentina, siendo la primera vez que el programa sale de Estados Unidos y México.

Hasta ahora las historia de los jóvenes que se preparan para obtener su oportunidad en el círculo competitivo de las artes marxiales mixtas de la UFC sólo se ha registrado en Las Vegas y Ciudad de México.

Durante los meses de mayo y junio del año 2016 se llevan adelante grabaciones en Ciudad de México (Televisa) y Buenos Aires (Productora Mandarina), las que se estrenan en agosto por UFC Network, canales de televisión abierta y de pago en la región y por el sistema UFC Fight Pass.

El reality, que en Estados Unidos lleva más de treinta temporadas desde el año 2005, lleva dos temporadas para el público latino. Ya en la tercera, entonces, se incopora la producción argentina, dándole cada vez más un toque regional.

“Sentimos que éste es el momento indicado de mover el escenario y generar un vínculo más directo entre los participantes y sus raíces, mostrándoles otros escenarios a los televidentes y a los mismos atletas”, comenta Jaime Pollack, vicepresidente sénior y gerente general de Contenidos Globales para América Latina.

“Además creemos en la expansión de la marca en la región y confiamos en que éste puede ser el paso previo para luego traer un evento en vivo al Cono Sur en los próximos años”, agregó Pollack.

En el reality de UFC conviven, entrenan y compiten dieceséis jóvenes deportistas, quienes aspiran hacia lo más alto de este deporte y ganarse un contrato con el UFC.  

El programa ha grabado más de treinta temporadas a lo largo de once años: 22 temporadas en Estados Unidos y el resto internacionales (Brasil, Australia, China, Canadá, Latinoamérica, y Europa). La serie muestra al público los valores del respeto, el compañerismo y el sacrificio.

“Estamos comenzando a desarrollar contenido local en la región para el resto del mundo. Deseamos traspasar las fronteras demostrando que en América Latina hay una excelente calidad de producción", indica Fernando Muñiz, director general de Televisa Networks.        

Además de las grabaciones para el reality se llevan a cabo pruebas de selección en la ciudad de Buenos Aires el 10 de marzo. Muchos de los jóvenes que logran adjudicarse el programa, luego alcanzan importantes lugares en la UFC, llegando a ser campeones.

Es el caso de peleadores como Forest Griffin, Rashad Evans, Matt Serra y Carla Esparza. En cuanto al programa, cabe señalar que en su temporada de estreno promedió una audiencia de siete millones de personas.

Los ganadores de la primera temporada fueron los mexicanos Yair Rodriguez, en la categoría de peso pluma, y Alejandro Perez, en el peso gallo. Los ganadores de la segunda temporada fueron el peruano Enrique Barzola, de peso ligero, y el mexicano Erick Montaño, de peso welter.

El origen de los peleadores de las dos series viene de Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, España, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay y Perú.