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Twinings quiere que los latinoamericanos tomen té
El ritmo pausado y más familiar que impone el covid-19 es una buena excusa para acercarse más a este brebaje de origen asiático.
¿Verde, rojo o negro? ¿Con o sin leche?, ¿es mejor agregar azúcar o miel? ¿con el agua hirviendo o más bien tibia? ¿en hojas o en bolsita? ¿con qué tipo de pastelería se debe maridar? y sobre todo... ¿debo levantar el meñique al tomar la taza?
Muchas preguntas. Afortunadamente Stephen Twining, embajador global de la marca y heredero de décima generación de la familia, tenía las respuestas.
Esta semana, la firma inglesa con 300 años de historia en base a la infusión, realizó una clase magistral por video-conferencia en la que se refirió a la trayectoria de su marca y la forma óptima de degustar ciertos tipos de té.
No hubo coyuntura - el día mundial del té es el 21 de mayo, y solo desde el año pasado, cuando la FAO lo declaró así - ni aniversario. Tampoco fue para hacer una competencia con respecto al café, porque la relación de consumo es de 2 a 1 en favor del té: cada día se beben 3,2 millones de tazas de té versus 1,8 de café.
En realidad, era una buena oportunidad porque, para la gente que toma té, cualquier momento de día es una buena excusa para ello.
Bien, entonces ¿qué aprendimos en esta cata virtual? Que la firma prepara 450 variedades de té, que Twining es el apellido de la familia y que Twinings -con s- es la marca. Que la tienda en Londres es un hito histórico, porque fue el primer salón de té boutique del mundo y que existen 9 maestros del té repartidos por distintas geografías, principalmente plantaciones, que se encargan de hacer las mezclas que se comercializan a cada país. Sí, porque, aunque sea duro escucharlo, el English Breakfast que usted se toma en Santiago no es el mismo que están bebiendo en el Reino Unido.
Cuidado con esa tetera. El mejor té se recoge a mano, generalmente de las hojas mas tiernas de la planta; cada mezcla o tipo tiene su propia preparación y es posible hacer té a pedido, como se realiza con la reina.
Se trata de una industria particularmente sensible al clima, porque cualquier fluctuación cambia el sabor de la cosecha, que se realiza varias veces en un año, ya sea en la India o en China, países de origen de la planta Camellia Sinensis.
Para tomar el té en bolsita correctamente, Stephen Twining recomienda primero filtrar el agua antes de poner la tetera o hervidor eléctrico.
Cada mezcla o tipo tiene su temperatura ideal, pero en el caso del Lady Grey debe estar recién hervida. Y se debe dejar reposar tres minutos antes de retirarla de la taza. Y nada de azúcar o echará a perder su sabor de bergamota, aunque sí puede comer un quequito o magdalena.
El té verde es otra cosa. Si el agua esta hirviendo o recién hervida puede ponerse amargo, un erro de novato que podría ser la principal razón de que a mucha gente no le guste tanto el té verde las primera veces que lo prueba. El maestro Twining enfatiza que deben pasar 5 a 10 minutos desde que el agua haya hervido antes de echarla a la taza. Y ojo, que se recomienda una taza redondeada más que un mug cilíndrico. Y la bolsita debe quedarse entre 3 a 5 minutos descansando.
En cuanto al té de hierbas, la firma apostó por una cata con la variedad Rooibos orgánica, original de Sudáfrica. Con el agua recién hervida, la bolsita de "hierba roja" que sería la traducción literal, debe permanecer 4 minutos como mínimo. Tampoco le eche azúcar o se perderá de sentir el sabo a mango con que se aromatiza esta hierba.
El factor COVID-19
Por supuesto, la elección de Chile para esta degustación no fue antojadiza. La nación sudamericana es la que mas consume té en todo el continente y es el décimo quinto del mundo, por detrás de países como Turquía, Rusia, China y el mismo Reino Unido. En promedio, el chileno consume 427 tazas por año, según cifras globales de 2018.
¿Y sobre la pugna implícita que existiría con el café? Un mito.
"Nunca he tratado de detener a la gente que toma café. Sé que en Sudamérica hay una tradición de tomarlo varias veces por día, pero mi teoría personal es que, en países donde se toma buen café, es mucho mas fácil para mí convencer a la gente de tomar un té de buena gama, porque entienden la importancia de la calidad", confiesa Twining, además de confirmar que las importaciones de té a Chile subieron cerca de un 7% en esta cuarentena.
Y por si aún tenía dudas, si quiere tomar correctamente su té, no debe levantar nunca el meñique al tomar la taza. No solo se le puede caer, se verá realmente tonto.
