El aumento de la diabetes es uno de los principales problemas de salud en el continente americano. Allí, una de cada 12 personas sufre este mal -con Norteamérica y el Caribe con las mayores prevalencias-, por lo que expertos y autoridades de salud pidieron impulsar "ciudades saludables" y frenar el preocupante aumento de casos en niños.

 

De acuerdo con cifras divulgadas por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) con motivo del Día Mundial de la Diabetes, en el continente hay 62 millones de personas con este mal y para 2040 se estima que esa cifra llegará a 109 millones. Según la OPS, el gasto en salud asociado a ese padecimiento en América aumentará de los US$ 383.000 millones actuales a US$ 446.000 millones en 2040.

 

La tendencia por regiones sigue igual, con mayor prevalencia de la enfermedad en países de Norteamérica y el Caribe, según el Atlas 2015 de la Federación Internacional de Diabetes (FID). "Con un 12,9 % de la población adulta afectada, América del Norte y el Caribe tiene, asimismo, la mayor prevalencia respecto al resto de regiones", alerta la FID.

 

"Esto se puede explicar en el estilo de vida, esencialmente por aspectos nutricionales y el sedentarismo, que conducen a la obesidad y que se están extendiendo en esa zona", dijo el investigador Jaime Bruges, expresidente de la Federación Diabetológica Colombiana.

 

 

El  presidente de la Asociación de Oftalmólogos de Uruguay (ASUO), Martín Sánchez, comparte esa opinión y asegura que alrededor del 10% de la población uruguaya, es decir unas 300 mil personas, sufre la enfermedad y una de cada tres de ellas pierde la visión por la diabetes.

 

La ceguera por diabetes es una las principales causas de ceguera irreversible a nivel mundial, pero es una afección que se puede eludir. "Es imprescindible educar en prevención. Informar bien a la gente sobre la alimentación y la práctica de deporte", dijo el presidente de la ASUO.

 

 

México es uno de los países más afectados en América, con 11,4 millones de adultos con diabetes, enfermedad que constituye la cuarta causa de muerte en el país, con 96.000 defunciones anuales, según datos oficiales. La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió en un reciente estudio que México tiene el mayor número de fallecimientos por diabetes de Latinoamérica y la más alta incidencia de esa dolencia de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).

 

 

También se calcula que 33% de los niños mexicanos sufre sobrepeso u obesidad, lo que los pone en riesgo de desarrollar ese mal crónico.

 

"Es algo que no se veía hace 15 años: Se estima que por cada diez niños con obesidad, dos desarrollan la enfermedad", señaló al respecto Bruges, quien alertó de la falta de acción en "lugares clave" como las escuelas e instó a impulsar en la región las "ciudades saludables", en las que se privilegie el uso de la bicicleta y las vías peatonales para combatir el sedentarismo.

 

La OMS, que dedicó en abril pasado el Día Mundial de la Salud a la diabetes, afirma también que "existe un sentimiento generalizado de que el aumento mundial de la obesidad y de la inactividad física en la infancia está desempeñando un papel decisivo" en el alza de casos.

 

En cuanto a Centroamérica y Suramérica, donde la "población es marcadamente más joven que la de Norteamérica", la FID estima que 29,6 millones de personas adultas (9,4%) tienen diabetes. La dificultad en esta zona del continente es la falta de detección, pues se calcula que 11,5 millones de casos no han sido diagnosticados.

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